La laguna blu che attraversi in barca è un cratere vulcanico allagato. Sotto la cenere giace una città dell'età del bronzo e, nella leggenda, forse Atlantide stessa. Fatti affascinanti sull'isola più fotografata della Grecia.
Nata da un'eruzione colossale
Santorini non ha la forma di un'isola normale perché non lo è — è l'orlo di un vulcano che ha fatto saltare la cima. L'eruzione minoica intorno al 1600 a.C. fu tra le più grandi della storia umana; svuotò la camera magmatica e il centro dell'isola crollò in mare, lasciando la vasta caldera cinta di scogliere che attraversi in barca oggi.
Quel cratere è ancora vivo. Le piccole isole scure in mezzo alla laguna sono coni vulcanici più giovani, e le loro sorgenti calde e la roccia fumante ricordano che lo spettacolo non è finito.
La Pompei dell'età del bronzo — e Atlantide?
Ad Akrotiri un'intera città minoica rimase sigillata sotto metri di cenere vulcanica per 3.500 anni: case a più piani, sistemi di drenaggio interni e affreschi murali sorprendentemente freschi. Eppure gli archeologi non hanno trovato quasi nessun corpo né oro — gli abitanti sembrano aver colto i segnali d'allarme e fuggito in tempo.
Una raffinata società insulare inghiottita dal mare in una sola catastrofe? Molti studiosi pensano che il ricordo dell'eruzione di Santorini sia proprio ciò che ispirò a Platone il racconto di Atlantide.
Oia, le cupole blu e il famoso tramonto
I villaggi imbiancati di Oia e Fira si aggrappano al bordo della caldera, con le loro chiese dalle cupole blu accatastate sopra un salto di 300 m. Ogni sera la folla si raduna a Oia per guardare il sole sprofondare nel mare — probabilmente il tramonto più fotografato della Terra.
Il look bianco e blu non è solo per Instagram: la calce mantiene le case fresche e agisce da disinfettante, e il pigmento blu era storicamente il più economico da produrre.
Vino che cresce nei cesti, spiagge rosse e nere
Con poca pioggia e vento incessante, i viticoltori di Santorini avvolgono le viti in basse forme a cesto chiamate kouloura, annidando gli acini all'interno per riparo. Il suolo vulcanico dà l'Assyrtiko bianco fresco e minerale per cui l'isola è famosa.
Persino le spiagge sono vulcaniche — la sabbia si presenta in rosso e nero, a Red Beach e a Kamari.
Sullo schermo
Santorini ha recitato in Lara Croft Tomb Raider - La culla della vita e in Quattro amiche e un paio di jeans, e fa da controfigura all'infinito ogni volta che un film ha bisogno dell'«isola greca perfetta».
Come arrivare
I voli atterrano a Santorini (JTR); i traghetti la collegano a Creta e al resto delle Cicladi. La tarda primavera e settembre sono più tranquilli e freschi del picco di agosto, quando i sentieri della caldera possono diventare gomito a gomito.