Du Colisée aux canaux de Venise — un tour des sites incontournables d'Italie, région par région.
Un pays qui est un immense musée à ciel ouvert
Aucun pays ne concentre autant de choses à voir que l'Italie — elle compte plus de sites inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO que n'importe où ailleurs sur terre, des ruines antiques et des galeries de la Renaissance aux côtes escarpées et aux lacs de montagne. Impossible de tout faire en un seul voyage, alors voici l'essentiel, région par région, pour bâtir une première visite.
Rome : le Colisée, le Forum et le Panthéon
Rome est le point de départ de la plupart des premiers voyages. Le Colisée et, tout à côté, le Forum romain et le mont Palatin — couverts par un billet combiné unique — forment le cœur de la cité antique ; réservez un créneau horaire à l'avance pour éviter les pires files d'attente. À quelques pas, le Panthéon est le mieux conservé des édifices de l'Antiquité et son entrée reste gratuite.
Entre les grands sites, Rome se prête à la flânerie : lancez une pièce par-dessus votre épaule dans la fontaine de Trevi, gravissez les marches de la place d'Espagne et terminez la soirée autour d'un dîner sur la Piazza Navona.
Le Vatican : Saint-Pierre et la chapelle Sixtine
Le plus petit pays du monde se trouve au cœur même de Rome. La basilique Saint-Pierre est en accès libre, et l'ascension de sa coupole vous récompense par la plus belle vue sur la ville. Juste à côté, les musées du Vatican traversent des kilomètres d'art jusqu'à leur apothéose : le plafond de Michel-Ange dans la chapelle Sixtine. Les files d'attente y sont légendaires, alors réservez un billet coupe-file ou d'entrée matinale.
Florence et la Toscane : la Renaissance en une seule ville
Florence, c'est la Renaissance faite réalité. La coupole en terre cuite de Brunelleschi couronne le Duomo ; les Offices abritent la Naissance de Vénus de Botticelli ; et l'Accademia veille sur le David de Michel-Ange. Franchissez le Ponte Vecchio médiéval, puis faites de la ville votre base pour des excursions — la tour penchée de Pise, les tours de Sienne et les vignobles du Chianti sont tout proches.
Venise : les canaux, Saint-Marc et pas de voitures
Bâtie sur 118 îles et sillonnée de canaux au lieu de routes, Venise n'a aucune voiture. Son cœur est la place Saint-Marc, encadrée par la basilique dorée et le Campanile ; de là, parcourez le Grand Canal en vaporetto — ou offrez-vous une gondole — et traversez le pont du Rialto. Venez tôt dans la journée ou hors haute saison, car l'affluence est intense.
Milan et les lacs italiens
Milan associe la haute couture à de véritables monuments : le Duomo gothique tout en dentelle, dont on peut arpenter le toit parmi les flèches, et la Cène de Léonard de Vinci, peinte sur le mur d'un couvent — les billets se vendent des semaines à l'avance. Au nord de la ville, les lacs de Côme et de Garde échangent les foules contre de grandes villas, des jardins et des eaux ceintes de montagnes.
Le sud et la côte : Pompéi, Amalfi et les Cinque Terre
Pour des ruines chargées d'histoire, Pompéi — figée sous les cendres du Vésuve en 79 apr. J.-C. — est sans égale : une ville romaine entière que l'on peut parcourir. Juste à côté, la côte amalfitaine égrène le long des falaises des villages pastel comme Positano et Ravello, avec l'île de Capri au large. Et plus haut, sur la côte ligure, les cinq villages de pêcheurs aux couleurs de bonbon des Cinque Terre s'accrochent aux rochers, reliés par des sentiers et un petit train.
Quand y aller et comment s'organiser
D'avril à juin et de septembre à octobre, c'est le moment idéal — temps doux et foules plus clairsemées, tandis qu'août est chaud, bondé et à moitié fermé, les habitants partant eux-mêmes en vacances. Des trains rapides relient Rome, Florence, Venise et Milan en quelques heures chacun, ce qui rend une boucle ferroviaire facile ; atterrissez à Rome (FCO), Milan (MXP) ou Venise (VCE).
Plutôt que de tout jongler dans votre tête, glissez les villes dans notre planificateur de voyage — il organise les journées, estime le budget et établit une liste de bagages, puis vous remet les liens des hôtels et des vols quand vous êtes prêt.